يمضي العالم اليوم بخطىً متسارعة نحو الثورة الصناعية الرابعة. وبينما يحدث ذلك، تسعى البلدان في أنحاء أفريقيا إلى وضع أجندات للإصلاح لضمان استعدادها لتداعيات هذا التحوّل. وقد كانت مايكروسوفت شريكًا داعمًا في هذا المجال من خلال مبادرتها 4Afrika، والتي ساهمت منذ إطلاقها في عام 2013 في تزويد الشباب ورواد الأعمال والحكومات والشركاء بالمهارات والتكنولوجيا والمعلومات والخدمات الحديثة المناسبة – سواء في المغرب أو غيره من دول إفريقيا.

ولإحياء الذكرى الخامسة على إطلاق مبادرة مايكروسوفت 4Afrika، تزور السيدة أمروتي عبدالله، المدير الإقليمي للمبادرة، المغرب يوم 27 فبراير 2018. وخلال هذه الزيارة، سوف تسلط الضوء على التأثيرات والدروس المستفادة والخطط المستقبلية لمبادرة 4Afrika ودورها في دفع عجلة التحول الرقمي في القارة الإفريقية.

وينضم إليها السيد هشام عراقي حسيني، مدير عام مايكروسوفت المغرب، والذي سوف يتطرق إلى موضوع استخدام التقنيات الحديثة في المغرب، ومكانة المملكة فيما يتعلق باستخدام تكنولوجيا المعلومات والاتصالات والتحول الرقمي، وخطط مايكروسوفت المستقبلية في المنطقة.

وقبل خمسة أعوام، وتحديدًا في شهر فبراير 2013، أطلقت مايكروسوفت مبادرة 4Afrika للمشاركة بنشاط في التنمية الاقتصادية للقارة السمراء وتحسين قدراتها التنافسية على المستوى العالمي.

وانطلاقًا من إدراكها بأن أكبر العقبات التي تواجهها أفريقيا تتعلق بالاتصال والمهارات، أكدت مايكروسوفت التزامها بتطوير فرص العمل وريادة الأعمال، والاستثمار في الابتكار المحلي وتحسين الوصول إلى الإنترنت بتكلفة معقولة.

ويشمل ذلك إطلاق أول مشروع للمساحات البيضاء، التي تسمح بإرسال إشارات الإنترنت عبر الأجزاء الغير مستخدمة من طيف البث التلفزيوني في كينيا، كوسيلة لربط الملايين من الناس في المجتمعات البعيدة بالشبكة العنكبوتية للمرة الأولى على الإطلاق.

واليوم، تضم مبادرة 4Afrika 15 مشروع اتصال عبر المساحات البيضاء لطيف البث التلفزيوني ضمن ستة بلدان في أفريقيا. وقد دربت أكثر من 775,000 مواطن أفريقي عبر أكاديميتها الافتراضية، وربطت أكثر من نصف مليون شركة صغيرة ومتوسطة بالإنترنت، ووفرت فرص عمل لـ 90% من خريجي برنامجها التدريبي، وأطلقت 14 مركز AppFactory لتطوير التطبيقات ليستفيد منها المطورون في تسعة دول، ودعمت 158 من الشركات الناشئة في الحصول على تمويل مشترك بقيمة إجمالية بلغت 5.1 مليون دولار أمريكي.

وفي المغرب، تعمل مبادرة 4Afrika مع شركات ناشئة مختارة ضمن حاضنة الأعمال "تكنوبارك" من خلال تزويدها ببرمجيات (بما فيها خدمة السحابة Azure) وخدمات ودعم تقني مجاني.

كما تطلق المبادرة النسخة الأولى من برنامج التدريب Interns4Afrika في البلاد، حيث ستعمل مجموعة من طلاب الجامعات جنبًا إلى جنب مع الشركاء المحليين من أجل تطوير مهاراتهم التقنية والعملية.

وفي عام 2017، ومن خلال برنامج تطوع الموظفين MySkills4Afrika، تلقت أكثر من 80 من المؤسسات الاجتماعية التي تقودها النساء، الدعم اللازم لبناء وإطلاق استراتيجيات اجتماعية لتنمية أعمالها.

وفي هذا الشأن قالت أمروتي عبدالله، المدير الإقليمي لمبادرة 4Afrika من مايكروسوفت: "يُظهر مشهد ريادة الأعمال في المغرب نموًا واعدًا وتشارك الحكومة بنشاط في تنمية هذه المنظومة من خلال الدعم التمويلي والحوافز الضريبية ووضع سياسات داعمة.

ونرى بأن المغرب هي مركز هام لتحفيز الابتكار، لا سيما في قطاع الطاقة المتجددة.

ومع ذلك، لا تزال البلاد تواجه بعض التحديات فيما يتعلق ببطالة الشباب وتوفّر المهارات والاتصال بالإنترنت، وهو ما يؤثر بشكل مباشر على قدرتها على الابتكار. ونعتقد بأن رسالة مبادرة 4Afrika هي أكثر أهمية اليوم من أي وقت مضى، وبأنه يمكننا أن نكون شريكًا قيمًا لدعم التغلب على هذه العراقيل وتسريع تحقيق استراتيجية المغرب الرقمي 2020".

وبدوره تحدث هشام عراقي حسيني، مدير عام مايكروسوفت المغرب عن التزام الشركة تجاه المنطقة، وقال: "أطلقت مايكروسوفت بيان سياسة خدمات السحابة في المغرب العام الماضي، والذي يحدد استراتيجية السحابة الدولية للشركة.

وتم اختيار المغرب لإطلاق البيان لأن الشركة تعتبر البلاد سوقًا رئيسية لقيادة التحول الرقمي. ونحن ملتزمون بمساعدة الشركات المحلية على الاستفادة من قوة السحابة وبتمكينها من جعل أعمالها – وبالتالي اقتصاد البلاد - أكثر قدرة على المنافسة".